Diergaarde Blijdorp
Un zoo né d’un jardin pour faisans
Rotterdam, Hollande-Méridionale
Diergaarde Blijdorp, le zoo de Rotterdam, est né en 1857 à partir d’un jardin pour faisans créé par deux employés des chemins de fer. Déplacé en 1940 dans le quartier de Blijdorp, il abrite la Rivièrahal, un monument classé de l’architecte Sybold van Ravesteyn, et l’Oceanium, un aquarium géant doté d’un tunnel sous-marin. Un des plus anciens zoos des Pays-Bas, ouvert tous les jours.
L’histoire du lieu
Un jardin pour faisans
En 1855, deux employés des chemins de fer, F. van der Valk et G.M. van den Bergh, aménagent à la Kruiskade, dans le centre de Rotterdam, un jardin pour faisans et oiseaux d’eau. Le succès est tel que la Rotterdamsche Diergaarde ouvre le 18 mai 1857, et l’association Vereeniging Rotterdamsche Diergaarde est fondée la même année.
Le déménagement à Blijdorp
Dans les années 1930, la ville échange le terrain du centre contre un site dans le polder de Blijdorp. Le 26 octobre 1938, l’association est dissoute et une fondation est créée. Le nouveau zoo, conçu par l’architecte Sybold van Ravesteyn, ouvre officiellement le 7 décembre 1940 avec l’inauguration de la Rivièrahal, alors que sa tour d’observation de 47 mètres n’est pas encore terminée. Le bombardement de Rotterdam, le 14 mai 1940, avait eu de lourdes conséquences pour le zoo. La tour a été démolie en 1972, puis reconstruite.
Un zoo qui s’agrandit
En 1994, le Taman Indah accueille éléphants d’Asie, rhinocéros indiens et tapirs de Malaisie. En 1999 s’ouvre l’île des gorilles africains. L’Oceanium, construit sur une extension de 11 hectares de l’autre côté de la voie ferrée, ouvre en 2000-2001 et agrandit presque de moitié le zoo. En 2013 rouvre Amazonica, la serre aux papillons.
À quoi s’attendre sur place
La Rivièrahal, classée monument national, est le cœur de l’ancien zoo : une halle centrale, deux ailes et une salle-terrasse. Son point d’orgue est un bassin rond où pousse la Victoria amazonica, le plus grand nénuphar du monde. À côté, Amazonica reconstitue l’Amazonie et abrite des papillons en liberté, avant un théâtre en plein air pour les spectacles de vols libres d’oiseaux.
De l’autre côté de la voie ferrée, l’Oceanium propose un grand aquarium avec un tunnel sous-marin qui passe sous les requins, les raies et les tortues de mer. Le Taman Indah, avec ses éléphants, ses rhinocéros et ses tapirs, complète le parcours.
Le même architecte que la gare
Sybold van Ravesteyn, qui a dessiné le zoo de Blijdorp, a aussi conçu la gare centrale de Rotterdam.
Bon à savoir avant votre visite
Horaires
Le zoo est ouvert tous les jours. Pendant l’heure d’été, de 9h à 18h, et pendant l’heure d’hiver, de 9h à 17h. Il y a quelques exceptions aux dates de fin d’année : consultez le site officiel.
Y aller
L’entrée principale se trouve Blijdorplaan 8, à Rotterdam. Depuis la gare centrale, prenez le bus 33 jusqu’à l’arrêt Diergaarde Blijdorp, ou le métro de la ligne E jusqu’à la station Blijdorp, puis marchez une dizaine de minutes jusqu’à l’entrée monumentale. Comptez environ 20 minutes depuis la gare.
Se garer
Le zoo dispose de son propre parking P1, devant l’entrée principale. Depuis le périphérique nord de Rotterdam, prenez la sortie 13 « Blijdorp » et suivez les panneaux Diergaarde Blijdorp. Les tickets de parking s’achètent aux automates et aux caisses du zoo, par carte uniquement.
Pourquoi est-ce insolite ?
Un zoo né du hobby de deux cheminots, qui a déménagé juste avant le bombardement de Rotterdam et abrite aujourd’hui, sous un même toit monumental, un nénuphar géant, des papillons et des requins.
Temps de visite estimé
+/- 294 minutes
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Foire aux questions
Quand Diergaarde Blijdorp a-t-il été fondé ?
Le zoo a ouvert le 18 mai 1857 à Rotterdam, puis a déménagé à Blijdorp en 1940.
Où se trouve l’entrée de Diergaarde Blijdorp ?
Blijdorplaan 8, 3041 JG Rotterdam.
Qu’est-ce que l’Oceanium de Blijdorp ?
Un grand aquarium ouvert en 2000-2001, avec un tunnel sous-marin qui passe sous les requins, les raies et les tortues de mer.
Qui a conçu le zoo de Blijdorp actuel ?
L’architecte Sybold van Ravesteyn, qui a aussi dessiné la gare centrale de Rotterdam.
Comment aller à Diergaarde Blijdorp ?
Par le bus 33 ou le métro ligne E depuis la gare centrale, ou en voiture, avec un parking devant l’entrée principale.
Le zoo de Blijdorp est-il ouvert tous les jours ?
Oui, tous les jours, de 9h à 18h en heure d’été et de 9h à 17h en heure d’hiver.
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Galerie photos
Steven Lek, Public domain, via Wikimedia Commons
